¹     Cuando piensas en los exploradores del Nuevo Mundo, ¿quién acude a tu mente? Tal vez pienses en los ingleses y los españoles. También pensarías en los franceses. Dos de los más conocidos exploradores franceses fueron Cartier y Champlain.
 
²     Cartier nació en 1491. Eso fue un año antes de que Colón navegara hacia el Nuevo Mundo. Nació en un pueblo costero y aprendió a ser navegante. Un navegante es alguien que puede leer un mapa y asegurarse de que el barco llegue al lugar correcto. Ellos podían utilizar las estrellas y un compás para encontrar su posición en el océano.
 
³     Cuando el rey de Francia estaba buscando un explorador, pensó en Cartier. En 1534, Cartier hizo su primer viaje al Nuevo Mundo.
 
⁴     Cartier exploró la costa oriental de Canadá. Dibujó mapas de la Bahía San Lorenzo, la Isla Anticosti, y Gaspe. Conocieron a los nativos que habitaban ahí y aprendieron más acerca de la tierra. No encontraron oro, especias, o seda, pero sí hicieron mapas. Cuando regresaron a Francia, también llevaron a dos jóvenes indios de la tribu Hurón.
 
⁵     El rey estaba complacido con Cartier. Envió al explorador de regreso el año siguiente. Los dos indios regresaron con él y le mostraron el Río San Lorenzo. Cartier pasó el resto del verano y el otoño explorándolo.
 
⁶     Cartier y sus hombres se quedaron todo el invierno. No estaban listos para soportar el frío. Las enfermedades mataron a algunos de ellos. Algunos indios les ayudaron preparando un té hecho del árbol de cedro blanco. Esto curó sus enfermedades, y pronto estuvieron sanos de nuevo.
 
⁷     A los hombres de Cartier no les gustaba el invierno largo y frío. Pronto se aburrieron y se metieron en problemas con los Iroquois que vivían cerca. Las cosas empeoraron tanto que Cartier tuvo miedo de que fueran atacados y asesinados. Tan pronto el hielo desapareció del río, cargaron sus barcos y regresaron a Francia.
 
⁸     El explorador no pudo regresar a Canadá el año siguiente. Francia estaba en guerra con España y no podía disponer de los barcos. Después de seis años, Cartier finalmente pudo partir.

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