¹     ¿Cómo reaccionarías si de fueras repentinamente secuestrado? Si te llevaran lejos de todo lo que conoces... y luego te vendieran a extraños en un lugar aún más extraño... Una niña africana que se hizo conocida como Phillis Wheatley utilizó este hecho terrible para conseguir una vida mejor.
 
²     Nadie sabe exactamente la fecha precisa del nacimiento de Phillis Wheatley, pero fue alrededor de 1753. Se cree que nació en la parte de África Occidental que hoy conocemos como Senegal. Cuando tenía aproximadamente siete años, fue secuestrada y embarcada en un barco de esclavos que partía hacia los Estados Unidos. Llegó a la ciudad de Boston y fue ofrecida para la venta en el mercado de esclavos de ese lugar.
 
³     Un sastre llamado John Wheatley estaba buscando una sirvienta personal para su esposa. Compró a la pequeña y la llevó a su casa con él. La pequeña Phillis nunca recibió el trato de una esclava en su nuevo hogar. Fue tratada más como un tercer hijo y llegó a sentir gran cariño por la familia.
 
⁴     Cuando fue evidente que tenía una mente excepcionalmente brillante, los Wheatley le enseñaron a leer y escribir. Era muy poco frecuente que un esclavo tuviera estas oportunidades. En menos de dos años, Phillis había dominado el inglés y deseaba aprender más. La Sra. Wheatley y su hija también le enseñaron griego y latín. Phillis usó sus nuevas habilidades de idiomas para traducir un relato de Ovidio, lo que causó el asombro de los intelectuales de la época en Boston.
 
⁵     A los 14 años, el estilo de redacción de Phillis ya se había desarrollado hasta ser bastante maduro. Estudiaba a los grandes poetas de la época: Milton, Pope y Gray. Sus palabras le llegaban a lo más profundo del corazón y tenían gran influencia en su escritura.

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